DIS-MOI SUR QUELLE CHAISE TU ES ASSIS, …JE TE DIRAI QUI TU ES !
La scène du design surfe sur une nouvelle vague. Au sommet de cette vague, un joli brin de fille qui à 25 printemps, est la co-fondatrice et Directrice de Design Miami/Basel, les deux évènements incontournables du milieu. Flash sur Ambra Medda: une Ambition Design.
Sur quelle chaise êtes-vous assise en ce moment ? Ambra Medda répond en toute simplicité: « Une chaise en terre glaise de Maarten Baas ». Ce designer néerlandais issu de la Design Academy Eindhoven est l’étoile montante d’un « design-biz » iconoclaste. Le ton est donné.
Née sous le signe du design
Européenne, quadrilingue, vivant aux Etats-Unis et amoureuse de l’Asie, Ambra Medda incarne un cosmopolitisme empreint de curiosité et de sensibilité artistique. Les racines de cette belle plante s’enchevêtrent dans le sol rocailleux de l’Ile de Rhodes en Grèce où elle a passé son enfance et possède toujours une maison, et la Sardaigne où les « Medda » est un nom qui court les ruelles de Cagliari. Ambra a d’ailleurs l’allure mêlée de beauté et de fierté des femmes méditerranéennes. En nouvelle « gourou » du design, elle dégage une étonnante maturité, brasse des chiffres d’affaires alléchants et pose sans complexe devant les photographes. TIME l’a définie en janvier dernier comme « the toast of the design world ».
« Ambra & variations »
Nul doute, Ambra doit énormément à sa mère, Giuliana Medda, aussi bien sur le plan de sa culture design que de sa personnalité. « Ma mère est une forte tête, une femme inspirée et dévouée à sa profession», confirme Ambra. C’est parce que Signora Medda voulait donner la meilleure éducation possible à ses enfants que la famille quitte Rhodes pour Londres où Giuliana ouvre en 1984 une galerie de design à Notting Hill qui fait depuis référence. Themes & variations, nommée ainsi en hommage au designer Piero Fornasetti, sera avec ateliers de designers et autres biennales, le terrain de jeu d’Ambra en perpétuel nomadisme entre Milan et Londres.
La jeune Italo-anglaise choisit de consacrer ses études aux arts asiatiques et au chinois. Elle part étudier un an à Pékin, bourlinguant en train jusqu’au Tibet. « Je suis fascinée par l’Extrême-Orient et en particulier la Chine. Ce pays a un potentiel incroyable et avoir appris le chinois est la meilleure chose que j’ai pu faire jusqu’à présent. » Ce n’est un secret pour personne, Ambra explore aujourd’hui différentes pistes entre Shanghai et Tokyo pour mettre en place un troisième volet à l’évènement design de prestige qu’elle a monté de toutes pièces : Design Miami/Basel.
Le design à la mode
Partie s’installer à New-York après ses études, la jeune Ambra se découvre l’âme d’une entrepreneuse et fait preuve de flair en s’associant à deux partenaires de choix : Craig Robins, à la fois homme d’affaires basé à Miami et fervent collectionneur d’art –son partenaire de vie-, et Samuel Keller, Directeur de « Art Basel », le nec plus ultra des foires d’art contemporain.
C’est ainsi en s’appuyant sur ce salon et notamment sa petite sœur en Floride « Art Miami Basel » qu’Ambra Medda se lance dans l’aventure.
En décembre 2005 a lieu la première édition de Design Miami (alors baptisée design.05 Miami) dans le Design District, quartier en plein essor. Pour un coup d’essai, c’est un coup de maître. Un seul chiffre pour preuve: 7 millions de dollars de chiffre d’affaires. En 2006, Design Miami récidive, et double son chiffre d’affaires: près de 15 millions de dollars. Le business du design est en plein boom et cet évènement lui offre à point nommé une vitrine idéale, voire un écrin car il s’agit bien d’un design « haute-couture ».
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